Un ente terzo incaricato del controllo delle insolvenze ha stanziato una somma di 104 milioni di dollari per risarcire le vittime di abusi sessuali da parte di religiosi di Terranova e Labrador, ma non è certo quanto denaro verrà effettivamente erogato alle centinaia di richiedenti.
Un documento di quattro pagine depositato presso la Corte suprema di Terranova e Labrador da George Kinsman, vicepresidente senior di Ernst & Young, stima l’importo netto del risarcimento a 104.074.667 dollari.
Delle 367 richieste presentate, 292 sono già state accettate, mentre 65 sono state respinte e 10 sono considerate pendenti.
Il documento afferma che il pagamento medio a un richiedente ammonta a $ 356.417.
Il documento, pubblicato venerdì, è l’ultimo passo di una saga iniziata nel 1987 con le accuse contro un sacerdote e che si sarebbe estesa a una serie di scandali che hanno portato alla chiusura dell’orfanotrofio di Mount Cashel a St. John’s e hanno recentemente costretto la Roman Catholic Episcopal Corp. a vendere chiese e altre proprietà per risolvere le controversie.
Ma la precedente fattura della chiesa era stata stimata in 50 milioni di dollari, nonostante i richiedenti fossero circa 100.
La chiesa ha raccolto più di 40 milioni di dollari vendendo sistematicamente i propri beni nella penisola di Avalon, tra cui un accordo da 13 milioni di dollari con il governo di Terranova e Labrador per l’acquisto di proprietà di ex scuole cattoliche.
“Penso che abbiano ragione”
L’avvocato Geoff Budden, il cui studio rappresenta 189 delle richieste accettate, ha dichiarato alla CBC News di essere soddisfatto del calcolo effettuato dall’organismo di controllo terzo.
Ha notato che alcuni clienti potrebbero però sentirsi insoddisfatti.
“Ci sono individui che ritengono che i numeri siano forse un po’ bassi. Altri si sentono o sono piacevolmente sorpresi”, ha detto venerdì.
“Quindi potrebbero esserci individui che presentano ricorso, ma nel complesso, da quanto ne so, la legge… penso che abbiano ragione.”
Budden ha affermato che diversi ricorrenti hanno avuto esperienze molto diverse nel corso degli anni. Alcuni hanno parlato alla polizia decenni fa, mentre altri si sono fatti avanti per abusi storici da parte del clero o dei Christian Brothers, l’ordine laico che gestiva Mount Cashel e diverse scuole, solo negli ultimi anni.
“Lo vediamo davvero, credo, non come un numero aggregato, ma come 200 numeri individuali”, ha detto. “Quindi sono 200 le conversazioni che dobbiamo avere con i clienti… In ogni caso, è una conversazione scatenante”.
Sebbene l’accordo da 104 milioni di dollari rappresenti più del doppio di quanto raccolto tramite la vendita dei terreni, Budden si aspetta comunque che tutti i suoi clienti ricevano quanto dovuto.
“Sono ottimista sul fatto che possiamo. Quindi sì, si può dire che sono fiducioso”, ha detto.
Le vendite immobiliari sono ancora in corso
La chiesa sta ancora vendendo proprietà e Budden afferma che c’è potenzialmente un grande guadagno da due polizze assicurative. Entrambe le compagnie assicurative stanno combattendo una mossa del genere.
Ora, ha affermato Budden, spetta al governo di Terranova e Labrador concludere una questione che si trascina da decenni.
“Penso che lo scenario sia che il governo, che sta già affrontando una serie di cause legali, a un certo punto – e abbastanza presto – avvierà un dialogo costruttivo con il governo affinché quest’ultimo rispetti i propri obblighi legali”, ha affermato.
Lo scandalo di Mount Cashel esplose nel 1989 e includeva resoconti di come un’indagine della polizia del 1975 fu annullata dal Dipartimento di Giustizia provinciale. L’inchiesta Hughes, ordinata dal governo di Terranova e Labrador, trovò numerose carenze nel sistema di protezione dei minori.
Nel frattempo, la commissione Winter, istituita dall’arcidiocesi di St. John’s, ha descritto nei dettagli come i funzionari della Chiesa trasferissero frequentemente i sacerdoti accusati di abusi sessuali su minori in altre parrocchie.
Nel corso degli anni sono state presentate altre denunce: solo a Mount Cashel si sono verificate denunce di abusi che risalgono addirittura agli anni ’40.
Gli atti del tribunale rilevano che le rivendicazioni accettate includono i patrimoni dei ricorrenti defunti.
L’arcidiocesi è stata ritenuta responsabile per Mount Cashel nel 2020. L’anno successivo ha presentato istanza di insolvenza.
Il termine per presentare ricorso è di 45 giorni.
https://www.cbc.ca/news/canada/newfoundland-labrador/church-mount-cashel-settlement-1.7255755
